香甜柔软叶子糕——摘自 连允东《绵延美味客家情》
又到端午粽香时。端午节吃粽子这是悠久的民俗传统，遍及全国各地。而在客家祖地宁化还有一种鲜为人知的习俗就是吃“叶子糕”。
据南朝梁吴均《续齐谐记》和宋懔《荆楚岁时记》认为端午节是源于纪念爱国诗人屈原。传说是投粽子（或糕）入江喂鱼，以求鱼不要伤害屈原尸体，于是相沿成俗，传承至今而不衰。由此看来，客家祖地宁化端午节裹粽子，包叶子糕都是为祭祀屈原的。或许是客家人为了改变每年吃“粽子”的口味，才生发出包“叶子糕”的念头，感受“叶子糕”那独特的风味。我想，其实是对传统粽子的一种改进和创新。
我的家乡是闽西北的一个小山村。因了气候、水土的缘故，盛产一种“担杆糯谷”。这种优质糯谷碾出来的米粒又细又长，质地光泽透明，裹出的粽子，包出来的“叶子糕”特别绵软，口感极好。
“叶子糕”在家乡也叫“米食壹”。其主料就是糯米。儿时每到端午节，我就缠着母亲要做“叶子糕”。母亲就吩咐父亲到山上摘回宽大的野生竹叶（粽叶），砍来棕树叶破成糕带。母亲用清水把那碧生生的竹叶一片片洗净、晾干。然后从谷仓里量出白花花的上好糯米洗净，用石磨磨成米粉，加适量糖（红糖或白糖），用水和好，拌均匀后就可包叶子糕了。只见母亲那双勤快而灵巧的手快捷而稳妥地团弄着，她把掺了糖的糯米泥放进粽叶，有时加一些芝麻（也有加一些花生或赤豆的），然后用糕带绕好扎紧。一会儿功夫，一条条长形的“叶子糕”就呈现在我的眼前。包好“叶子糕”后就把它放入铁锅中慢慢蒸熟。蒸时锅盖要严实，最好用湿布围住盖沿，火要文火，不紧不慢，待到锅里飘出一缕缕糕香时就说明叶子糕蒸熟，可以揭锅取出。小时候蒸叶子糕那一夜，我是枕着糕香入睡，连梦都染上淡淡的清香，待我一觉醒来，母亲已把蒸熟的叶子糕放在簸箕里。闻到那浓浓的香气，我垂涎欲滴。剥开那腾着热气的竹叶，露出软玉般的黄澄澄的糕，咬上一口，香喷喷、甜滋滋、软绵绵，极富弹性和韧性，鲜美可口，风味独特。竹叶的清香裹挟着糯米的米香，让你回味无穷。
糯米和糖都有滋补身体、营养保健的作用，因此用糯米和糖制作的“叶子糕”不仅香甜柔软，而且营养丰富，有益健康，深受客家人的喜爱。又因“糕”与“高”谐音。吃糕喜庆，像港澳地区吃发菜是为发财一样，寓意兴高采烈，高升旺长。为讨吉利，许多地方不仅端午节有食用“叶子糕”，每逢年过节，婚嫁喜庆，都有包“叶子糕”，赠送亲朋好友。久而久之“叶子糕“成了客家人长年享用的美食。叶子糕是一种美食，注入感情后就成了一种文化，客家饮食文化是那般地美妙，那般地神奇！
